Coalicion espera bloquear a la ciudad de Portland de hacer negocios con empresas donde explotan a los trabajadores
(English below)
August 9, 2007 El Hispanic News
Richard Jones, Reportero de El Hispanic News
Portland, OR — Si la coalicion de 45 sindicatos, iglesias, y partidos polticos de Portland pueden persuadir a los comisionados de la cuidad, Portland nunca mas comprara materiales de negocios identificados como empresas donde explotan a los trabajadores o maquilas.
Desde el punto de vista popular, una de estas empresas es un lugar de trabajo que usa algunas o todas de las siguientes practicas: trabajo forzado, trabajo infantil, y exposicion de trabajadores a venenos o abuso fisico
"Todos [los comisionados] han estado de acuerdo con el concepto, dijo Deborah Schwartz,"la oficina de Sam Adams ha tomado el liderazgo." Schwartz es la coordinadora de Portland Sweatfree Campaign.
La campaņa busca inspirar a los ciudadanos a que aparezcan en el Ayuntamiento de Portland los dias 17 y 29 de agosto para asegurarse que el alcalde Tom Potter y los cuatro comisionados de la cuidad escuchen su mensaje fuerte y claro.
El evento del 17 de agosto esta programado de las 11:30 a.m. a la 1 p.m. Las sesiones incluiran una sesion de entrenamiento en la defensa de intereses. A continuacion, los liaderes de la campaņa se reuniran con los comisionados y los miembros de su personal.
El consejo esta; programado para votar sobre la medida el 29 agosto. A los organizadores les gustaria que los partidarios se reunan en el ayuntamiento a 10 a.m. para mostrar apoyo a la medida. Schwartz dijo que tener las camaras del consejo llenas, podria ser util.
En julio del 2006, los líderes de la campaña sometieron una propuesta en borrador a los comisionados de “Ordenanza sobre Adquisiciones Libres de Explotación de Trabajadores de la Ciudad de Portland" La ordenanza prevendrá a la cuidad de hacer negocios con compañías que practican un número de estas políticas.
Las políticas prohibidas incluyen salarios deficientes, contabilidad no confiable de horas de trabajo y salarios, requerimiento de más de 48 horas de trabajo por semana, no pagar un recargo por trabajo extra, cualquier practica discriminatoria basada en estatus personal, acoso y abuso, violación de los derechos de la mujer, o despido de empleados sin justa causa. Los contratistas y los subcontratistas deben permitir la negociación de convenios colectivos y proveer condiciones de trabajo sanas. Ellos no deben contratar a ninguna persona menor de 18 años de edad o usar cualquier trabajo forzado.
Bajo la ordenanza propuesta, la cuidad, cuando sea posible, estaría obligada a comprar productos orgánicos y de comercio justo.
Schwartz dijo que una de las metas es agrupar los recursos de varias ciudades para formar un grupo que revise los antecedentes de las empresas que hacen negocios con los gobiernos que se acogen a las propuestas relacionadas con Empresas Libres de Explotación de Trabajadores. "Cuando usted tiene un número considerable de entidades haciendo ésto, es posible [llevar a cabo revisiones minuciosas]”, Schwartz dijo.
El año pasado los comisionados obstaculizaron $20000 dólares a una agencia monitoreadora, dejando la ordenanza propuesta en el estante.
"Los comisionados de la cuidad se han llegado a dar cuenta que el monitoreo independiente es la única forma [para verificar las practicas de la empresa]”, ella adicionó. La prohibición relacionada con las empresas donde explotan a los trabajadores podría extenderse a compañías quienes compran partes componentes de firmas juzgadas de ser empresas donde explotan a los trabajadores.
Un pedazo de información sobre Libres de Explotación de Trabajadores dijo que un muy ampliamente conocido manufacturero local "admitió que en el 50 por ciento de sus empresas asiáticas restringen el acceso a los baños y fuentes de agua, hasta un 50 por cuento de sus empresas les niegan a sus trabajadores así sea un día de descanso a la semana, y 25 por ciento de las empresas están pagando incluso menos del inadecuado salario mínimo legal”.
Para mayor información, visite www.sweatfree. org/portland o contacte a Schwartz al número 503-236-7916.
Coalition hopes to block the City of Portland doing business with sweatshops
August 9, 2007 El Hispanic News
Richard Jones, El Hispanic News Writers
Portland, OR — If a coalition of 45 Portland unions, churches, and political parties can persuade the city's commissioners, Portland will no longer buy materials from businesses identified as sweatshops.
From the popular point of view, a sweatshop is a work place that uses some or all of the following practices: forced labor, child labor, and exposing workers to poisons or physical abuse.
"All [commissioners] have agreed on the concept," Deborah Schwartz said, noting, "Sam Adams’ office has taken the lead." Schwartz is coordinator of the Portland Sweatfree Campaign.
The campaign aims to inspire citizens to show up at Portland City Hall on Aug. 17 and Aug. 29 to make sure Mayor Tom Potter and the four city commissioners hear their message loud and clear.
The Aug. 17 event is set for 11:30 a.m. to 1 p.m. That session will include a training session in lobbying. Following that, campaign leaders will meet with the commissioners and their staff members.
The council is scheduled to vote on the measure on Aug. 29. Organizers would like for supporters to gather at City Hall at 10 a.m. to show support for the measure.
Schwartz said that having the council chambers filled with supporters would be helpful.
In July of 2006, campaign leaders submitted a draft proposal of the "Sweatfree Procurement Ordinance for the City of Portland" to commissioners. The ordinance would prevent the city from trading with companies that practice a number of policies.
Banned policies would include substandard wages, unreliable accounting of hours and wages, requiring more than 48 hours work per week, not paying a premium for overtime work, any discriminatory practices based upon personal status, harassment and abuse, violations of women's rights, or firing employees without just cause. Contractors and subcontractors should allow collective bargaining and provide healthy working conditions. They should not hire anyone under 18 or use any forced labor.
Under the proposed ordinance, the city, when possible, would be bound to purchase organic and fair-traded goods.
Schwartz said that one of the goals is to pool the resources of several cities to form a group to check the backgrounds of companies that deal with governments that sign on to the Sweatfree proposals. "When you have a large number of entities doing this, it's possible to [perform thorough checks]," Schwartz said.
Last year the commissioners balked at paying $20,000 to a monitoring agency, leaving the proposed ordinance on the shelf.
"The city commissioners have come to realize that independent monitoring is the only way [to verify company practices]," she added.
The ban on sweatshops might extend to companies who buy component parts from a firm judged to be a sweatshop.
A Sweatfree information piece said that a well-known local manufacturer "admitted that up to 50 percent of its Asian factories restricted access to toilets and drinking water; up to 50 percent of factories deny workers even one day off every week, and in 25 percent of factories workers are paid below even inadequate legal minimum wages."
For more information, visit www.sweatfree.org/portland or contact Schwartz at 503-236- 7916.
